LA DEVOCION AL SANTO NIÑO
Antecedentes:
Ya en el siglo IV se celebraba en oriente la Epifanía (manifestaciones del Señor) y en occidente la Navidad (su nacimiento).

La Cueva de Belén era centro de veneración. San Jerónimo y sus dirigidas (Santas Paula, Eustoquia y otras) eligieron sus alrededores para morada y sepultura.

El emperador Constantino erigió la Basílica sobre la gruta. Y muchas iglesias en occidente se dedicaron al Misterio del Nacimiento del Salvador.

En el Museo de Letrán hay un sarcófago del 343 representando el Nacimiento en Belén. Un fresco contemporáneo en las catacumbas de Santa Domitila, de Marcelino y Pedro, y de San Sebastián, representando la adoración de los Magos.

DEVOCION A LA INFANCIA DE JESUS
Hacia 1222 San Francisco de Asís hizo un Nacimiento para la Misa de Gallo en Greccio. Los franciscanos extendieron esta costumbre por todo el mundo.

A San Antonio de Padua se le apareció Jesús niño para jugar con él. San Cayetano pedía los favores por los méritos de la infancia de Jesús (sus primeros doce años).

Santa Teresa de Avila llevaba en cada viaje y colocaba en cada fundación una imagen de Jesús niño desde que tuvo una visión de él al subir una escalera, y compuso muchos villancicos ("Vé ante mis ojos dulce Jesús bueno; vé ante mis ojos, muérame yo luego").

San Juan de la Cruz en una Navidad con una imagen de Jesús niño en sus brazos exclamó: "Mi dulce y tierno Jesús, si amores me han de matar, ahora tienen lugar".

En 1636 Jesús prometió a S. Margarita del Santísimo Sacramento: "Lo que pidas, pídelo por los méritos de mi infancia, y tu oración será escuchada".

Santa Teresita del Niño Jesús imitó su infancia espiritual y difundió su devoción.

En 1888 entronizaron una imagen en Arenzano. El papa León XIII tenía en su habitación una imagen del Niño Jesús.

IMAGENES DEL NIÑO JESUS
Aunque en posesión de ortodoxos, la estrella de plata de la Cueva de Belén sigue siendo muy visitada, iluminada por las 50 lámparas. Y muchas réplicas del Niño tallado en cedro en el taller escultórico de la Viuda de Reixac en Barcelona se venden por todos lados.

Los franciscanos del convento anexo tienen, del mismo taller, una imagen del Niño sentado en un trono de estilo gótico y pisando sobre dos cojines de terciopelo rojo adornados con fleco de oro; con la derecha bendice, y en la izquierda sostiene un globo azul coronado por una cruz.

En Santa María la Mayor de Roma está la reliquia del Pesebre de Jesús. En Santa María in ara coeli se halla una imagen tallada por un franciscano en madera de un olivo de Jerusalén en el siglo XV.

En México abundan las imágenes famosas de Jesús niño: Santo Niño cautivo en catedral de México, de Tlaxcala, de Santa Rosa en Puebla, del Consuelo de Chalma, de las suertes en México, Limosnerito de la Merced en Guadalajara, de las Palomitas en México, del amor en la colonia Rio Blanco, de las azucenas (pintura de Jesús adolescente para la Cruzada Eucarística), muchas réplicas del Niño Jesús de Praga (La Merced, San Felipe Neri, San Miguel del Espíritu Santo, San Pío X, en Guadalajara; Ciudad Guzmán),  de la Salud en Morelia, de Numarán, Mich., del Consuelo de Tuxpan Jal., de Nochistlán Zac., Niño dormido de los Sandovales, de Flamacordis en Yahualica, de Roma en Guadalajara, "Manuelitos" en muchas casas.

 Sobresale el Niño Jesús de Praga, que se venera en la iglesia de Santa María de la Victoria en Checoslovaquia, custodiada por carmelitas. En Andalucía, España, un carmelita tuvo una visión en el descanso de una escalera en que se le reveló Jesús niño bendiciéndolo; e hizo una estatua hermosa de cómo lo vio. En 1556 la princesa española María Maximiliana Manríquez de Lara se casó con el Príncipe de Praga Vratislao Pernstyn, y los carmelitas le regalaron esa imagen. Ella la regaló a su hija Polisena con motivo de su matrimonio con D. Guillermo de Rosemberg. Ella lo vistió ricamente de principito. Y se multiplicaron las conversiones, curaciones y milagros (fin de guerras, salvarse de fusilamientos, etc.; por ejemplo, en 1630 Gral. Banner levantó el sitio suizo; Fernando II fue en peregrinación por recobrar Ratisbona; Carlos Gustavo, futuro rey de Suecia, preservó la imagen). Casó en segundas nupcias en 1603 con Zdenen Popel Lobkovic, Gran Canciller de Bohemia. Decidieron regalarla en 1628 al Convento antes dicho, en plena guerra de los 30 años.

Los luteranos saquearon el convento en 1631 y mutilaron los brazos de la imagen; siete meses después los carmelitas regresaron; pero hallaron la Imagen hasta 1637, cuando Fr. Cirilo de la Madre de Dios (Nicolás Schockwilerg) pedía los librara de la invasión Suiza; pero un candelero la hizo pedazos. Hasta que un bienhechor se ofreció a restaurarla. En 1655 por iniciativa del Conde Martinic se llevó a los templos, llamándolo "Milagroso"; Mons. José de Corta lo coronó; comenzaron las peregrinaciones y réplicas. El nicho y altar es de 1776.

Y su devoción se extendió a Alemania, Bélgica, toda Europa, América, Asia, y hasta Africa y Oceanía. Sobre todo en  el barrio 20 de julio de Bogotá, Colombia, llevada en 1914 por el salesiano P. Juan de Rizzo (primero en Barranquilla, luego en Medellín, y finalmente en Bogotá).

SANTO NIÑO DE ATOCHA
El 2 de septiembre de 1554 el capitán Francisco de Ibarra llegó a las Aguas de Fresnillo, exploraron el Cerro del Proaño (por Diego Fernández de Proaño) y con Fray Jerónimo de Mendoza fundó un pueblo. Las minas descubiertas se llamaron de San Demetrio por descubrirse en su fiesta (2 de octubre) por Pedro de Medina. Los guachichiles y zacatecos les hacían continua guerra. Al llegar varios mineros, artesanos e indios, levantaron el templo. En 1621 ya se llama Plateros. Alfonso de Villaseco donó la imagen del Señor de Plateros. Con el tiempo, las ricas minas fueron adquiridas por el marqués de San Miguel de Aguayo. Ha tenido varias modificaciones hasta la actual.

Unos dicen que el Marqués de Aguayo donó a Plateros la Imagen de nuestra Señora de Atocha. Ordenó traer de España una imagen similar a la que se venera en la Ermita de Atocha en Madrid. Se decía que ésta había sido traída a España en el siglo VI por un apóstol de Antioquía, y que había sido labrada por San Lucas. Como la ermita se erigió entre campos sembrados de esparto o atochales, se le llamó Nuestra Señora de Atocha. Tras la destrucción de los sarracenos, se reconstruyó y agregó en 1162 a Santa Leocadia de Toledo, asistiendo la familia real. Carlos V le construyó grandioso templo y convento en 1623. El Niño lo llevaban las mujeres próximas al alumbramiento.

Otros refieren un milagro: El 16 de noviembre de 1616, al rebelarse los tepehuanes del norte de Fresnillo, huyeron hacia el sur algunas reducciones y reales de minas. El camino real pasaba por el mineral "Real de los Plateros", donde acamparon los fugitivos, que traían una imagen de Nuestra Señora de Atocha (patrona de la antigua villa de Madrid) con un Niño en brazos, y un Crucifijo. A media noche, espantados por el tropel de una recua de mulas, huyeron, dejando las imágenes.

Los mineros obtuvieron muchos milagros del Niño de la imagen de la Virgen de Atocha. Hay retablos de 1701 (las narraciones se hallan en la novena y el triduo). El niño se extravió, por lo que hicieron otro con facciones indígenas, y ya no lo colocaron en brazos de la Virgen. A partir de un portento en 1829 su devoción se extendió. En 1899 se empezó la Casa de Ejercicios. De 1903 a 1919 se encargaron los padres josefinos.

Apenas tiene 50 centímetros de alto. Sus facciones son toscas e imperfectas. Sus manos son grandes y desproporcionadas. Con la derecha bendice y con la izquierda sostenía algo con sus gruesos y grandes dedos. El rostro es redondo, regordito, la frente espaciosa, la nariz achatada, los ojos abiertos y con pupilas de vidrio, el izquierdo muy sesgado. Los labios achatados y cerrados.

Está vestido de peregrino, con las insignias de caminante, incluso bastón de plata y bulito, canasta con ramillete de flores. Sentado en una silla, vestido de túnicas de finas sedas y brocales, cíngulo, esclavina. Los bucles caen sobre los hombros, y tiene un amplio sombrero de la España colonial. Tiene la fecha: Diciembre 21 de 1886.

Réplicas y variaciones tenemos en Nuevo Laredo, Mezquitic de San Juan de los Lagos, Huescalapa, Barranca Honda de Ayotlán, Hacienda El Refugio de Tala, Santo Niño de la Misericordia en nuestra Señora de la Paz en Guadalajara.

SANTO NIÑO EN VALLE DE GUADALUPE
La devoción al Santo Niño de Atocha es muy antigua en Valle de Guadalupe. Muchas personas van en peregrinación hasta Plateros para encomendarse a Jesús o para agradecer un favor recibido mediante el misterio de su Infancia.

Por un favor recibido, el Sr. Canuto González Barba pidió al Sr. Cura Mariano Ramírez colocar una imagen del Santo Niño de Plateros en algún templo, o construirle una hermita.  En efecto, su hijo Enrique había recibido una súbita mejoría de su cáncer maligno al invocar al Santo Niño, y su hijo Arnoldo se libró de un accidente. Así, maduraron la idea de construir mejor un templo, y anduvieron buscando terreno. Joel González ofreció el lugar detrás de la Gasolinera, donde se inició el Santuario en su honor, esperando que los caminantes que pasaban pudieran detenerse un rato a resucitar sus energías espirituales adormiladas y encomendar a su familia.

Varias personas ayudaron con sus donativos. Casi todos los grupos parroquiales se sumaron a la empresa de la construcción del Santuario. Hasta que se realizó la bendición del mismo por parte del Sr. obispo José Trinidad Sepúlveda Ruiz Velazco el 26 de diciembre de 1995. La imagen es una réplica de la de Plateros, adquirida en ese mismo lugar por D. Canuto González. Desde entonces, año con año se celebra su fiesta en esta fecha. Todos los días se ven peregrinos a pie, muchas veces descalzos, que se dirigen hacia el santuario a encomendar sus necesidades.

Se encomienda a su amparo particularmente a los caminantes, los emigrantes y los campesinos. En el lado oriente hay multitud de retablos y exvotos, que esperan un acomodo artístico. Todos hablan de favores recibidos, unos obra de expertos artistas, la mayoría denotan origen muy humilde. Fotografías, trenzas, bordones, cartas, han sido llevados por quienes han recibido favores. Las leyendas indican el milagro, la fecha y el lugar. Y los milagritos, pequeñas figuritas representando brazos, corazones, caballos, vacas o personas arrodilladas, son un testimonio vivo y una ofrenda. Sobresale la acción de gracias del Sr. Cura Mariano al ser librado del incendio en el rancho, y por la curación de un ahijado.

Se tiene el proyecto de construirle anexos: estancia de evangelizadores, colecturía, bodega, baños. Los del fraccionamiento que lleva su nombre se reunen a rezar el rosario, y hay catequesis infantil semanal.

Han robado las alcancías, haciendo destrozos en puertas y ventanas de sacristía, en el muro posterior del templo y en el domo del presbiterio, el 10 de agosto de 1999, el 12 de enero y el 14 de mayo del 2000. Por lo cual, diariamente se recogen las aportaciones dejadas en las alcancías, y se deposita en la cuenta.